Trevas no cume do Monte Teide

Figura 1. controlador MiNiO e fotómetro do projecto EELabs na base superior do teleférico. Atrás, a subida para a cratera do vulcão Teide.

A fim de estudar o impacto da poluição luminosa nas zonas naturais da Macaronésia, na passada sexta-feira 28 de Maio foram instalados um fotómetro e um controlador MiNiO do projecto EELabs na base superior do teleférico Teide, que irá medir a escuridão da noite no ponto mais alto de Espanha.

As Nações Unidas definiram a poluição luminosa como um dos parâmetros da actividade humana que está a produzir uma mudança ambiental e, por conseguinte, também deve ser incluída nos processos da chamada mudança global. A poluição luminosa está a mudar os ecossistemas nocturnos do nosso planeta, com todas as consequências que isso implica.

Quando a luz artificial das cidades chega à atmosfera à noite, as partículas de aerossol, as moléculas aí encontradas e as nuvens dispersam-na sob a forma de uma auréola, provocando um brilho que pode atingir centenas de quilómetros a partir do local onde foi emitida. As medições fornecidas por este fotómetro determinarão até que ponto a atmosfera está deteriorada no pico de Teide, um local protegido dentro do Parque Nacional que leva o seu nome, onde a poluição luminosa não deveria ter chegado. As primeiras medições indicam que a escuridão nocturna zenital no pico de Teide é 25% maior que a escuridão natural medida no Observatório Roque de los Muchachos na ilha de La Palma.

EELabs (eelabs.eu) é um projecto financiado pelo Programa INTERREG V-A MAC 2014-2020, co-financiado pelo FEDER (Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional) da União Europeia, sob o número de contrato MAC2/4.6d/238. Cinco centros macaronésios (IAC, ITER, UPGC, SPEA-Azores, SPEA-Madeira) estão a trabalhar em EELabs. O objectivo da EELabs é criar Laboratórios para medir a Eficiência Energética da Luz Nocturna Artificial em áreas naturais protegidas da Macaronésia (Ilhas Canárias, Madeira e Açores). STARS4ALL foi um projecto financiado pela União Europeia H2020-ICT-2015-688135.